они сдохнут в Нижних Мирах. Видят боги, как же мне хотелось быть в этот момент с тобой рядом!

А после я подслушала разговор тети с мужем, и он был о тебе. Не знаю, что им наговорил отец, но ее приезд сюда не случайность. Война родов лишь повод. У них есть какой-то план в отношении тебя. Поэтому, что бы она ни говорила — не верь ни одному ее слову! Они что-то замыслили, а вот что — я не поняла.

Правда, дядя с тетей сильно не ладят. У них как-то чуть до развода не дошло. Хорошо, вмешался тогда еще живой дед и все решил. Но согласия у них в семье нет. Да и жены дяди — те еще стервы. Между собой постоянно грызутся. И сами не живут спокойно и другим не дают. В общем, обстановка у них в доме та еще. Думаю, она, кроме всего прочего, была рада сбежать ото всего и всех сюда, в дом, где она выросла. Но повторю — не верь ни одному ее слову! Мне ты можешь доверять во всем и клянусь силой, я тебя не предам, но насчет остальных…Фух, выговорилась, аж легче стало.

Закончив речь, она плюхнулась в кресло и замерла, не сводя с меня ожидающего взгляда.

А я что? Да ничего. Не проникся, вот совсем. Немного раньше меня, может быть, и зацепила бы ее речь, но не сейчас, после того, как я окончательно слился с памятью Тимофея и стал другим.

Я помнил все, о чем она говорила, и если честно, мне было плевать. Да, она красивая, но рядом с собой я, по крайней мере, пока ее не видел.

Но и разбивать ей сердце не хотелось. Все ж родня, пусть и такая паршивая. Да и против нее со Степой я по большому счету ничего не имел — все эти разборки были детским садом, по сравнению с тем, с чем мне предстояло столкнуться.

— Ну что ты молчишь?!!! Скажи хоть что-нибудь!

— Мне надо подумать, -встав с кровати, я направился на выход. Потом остановился и посмотрел на неё предупреждающим взглядом: — Скажу одно, Насть, только не надо пока на меня давить и настырно лезть ко мне в постель. Ты этим сделаешь только хуже.

— Это все, что ты можешь мне сказать? Мне надо подумать и не лезь в постель?!!

— А что ты хотела? Чтобы я со слезами на глазах бросился в твои объятья? Прости, но этого не будет. Я тебя услышал и, наверное, даже верю в искренность твоих слов, но пока я не готов тебя принять в качестве девушки.

И еще, Настя, мне, возможно, придется скоро уехать. На сколько — не знаю. У меня к тебе просьба — не оставляй Милу, проследи, чтобы у нее было все хорошо. А лучше пусть она будет рядом с тобой. Если я решу забрать ее с собой, то, возможно, это распространится и на тебя. Не обещаю, но не исключаю этого. На меня сейчас столько всего навалилось, что сближаться с кем-то я просто не хочу. Поэтому потерпи немного, дай мне время.

Ободряюще ей улыбнувшись, я вышел из комнаты.

Загрузившись, я отправился в сторону арены. Степа уже был там и под руководством Милы разминался, готовясь показать всему миру свою крутость. Его воинственное лицо было красным от напряжения, правда, две тонфы в руках он держал очень даже уверенно. Других людей в зале не было. Не нужно слугам видеть, как их князь получает по мордам. Пойдут слухи, да пересуды всякие, а там и до крамолы недалеко.

— Готов? —спросил я его, усаживаясь на длинную лавку, что стояла вдоль стены.

В ответ он воинственно замахал своим оружием, явно настраиваясь на смертельную схватку. И в этот момент в зал зашли близняшки и были это… два парня?!!!

Одетые в одинаковые пятнистые костюмы с легкими кроссовками на ногах, они опять выглядели неотличимо друг от друга. Их длинные светлые волосы были туго стянуты в конские хвосты. Кстати, именно эта причёска сейчас стала очень популярна у аристократов Севера. Мне показалось, что у них даже голоса изменились.

-В общем, мы подумали…

— И решили…

— Что унижать жирного тефтеля боем с девчонкой…

— Неинтересно.

— Поэтому он получит по морде от парня.

— Чтоб не так обидно было.

— Выбирай, кто из нас тебе начистит рыло, хряк некастрированный.

— Да вы!.. Да я!.. -задохнулся Степка от возмущения. — Ты! — ткнул он наугад дрожащим от негодования пальцем. — Я буду драться с тобой!!!

— Принимается, — спокойно сказал Миша или Маша, черт его знает, кто из них, я запутался.

— Надери ему зад, брат.

— Пять минут, брат, и он будет вытирать своим лицом пол на арене.

После этого они разошлись, оставив в центре зала Степу и одного из близняшек.

— Так, -встал я, -правила просты. Штатного лекаря у нас нет, поэтому бой до первой крови — или пока один из вас не крикнет «сдаюсь». Ну, или не сможет продолжать бой.

Далее, деретесь без магии и оружия, дабы избежать травм. Степа, отдай Миле тонфы — ваш спор решат кулаки. Готовность — десять минут на разминку, и вперед!

Высказав эти умные мысли и не услышав аплодисментов, я уселся на прежнее место.

-Бр-р-р-р!!! -заорал на весь зал желудок Степы, и он, едва успев пробормотать скомканные извинения, рванул на выход с криком «Сейчас вернусь».

Переглянувшись между собой, близняшки хитро захихикали и принялись разминаться. В этот момент в зал зашла Настя. Оглядевшись, она примостила свой зад рядом со мной и уткнулась в планшет.

Возвратился Степа бледный, слегка всклокоченный, но с боевым настроем. Ну, это если считать за боевой настрой тяжелое дыхание, нездоровую испарину на лбу и злой взгляд.

— Начали, -махнул я рукой, занимая место чуть сбоку от дерущихся, чтобы успеть вмешаться, если вдруг что пойдёт не так.

Первым ожидаемо ударил брат. Ну, как ударил — тупо попер вперед со скоростью носорога, желая просто задавить массой более легкого противника. Но сразу нарвался на лоу кик по ноге. Судя по скривившемуся лицу, это было больно.

Взмах рукой, но Миша — буду называть его так, раз он в мужской одежде, хотя, может это была и Маша -ловко увернулся и вновь последовал все тот же лоу кик и отскок в сторону.

Вы хотели зрелищного боя? Забудьте. Степу гоняли по